社火，又稱(chēng)“耍社火”，傳統民間節目綜合性文化活動(dòng)。包括舞蹈、雜技、雜耍、武術(shù)、鼓樂(lè )等，是群眾在年節慶典、廟會(huì )上自?shī)首詷?lè )、表演性強的民間歌舞技藝活動(dòng)的統稱(chēng)。其歷史悠久，一般認為是承襲秦漢時(shí)的百戲逐漸發(fā)展形成的。表演借助各種道具，事先有場(chǎng)面變化編排，有引人入勝的高潮鋪墊，有生動(dòng)熱烈的祝辭，有歡快熱鬧的吹打鑼鼓音樂(lè )伴奏，表演程序自由。

起源

民間社火，是春節期間民間的自演自?shī)驶顒?dòng)。它來(lái)源于古老的土地與火的崇拜。社，即土地神；火，即火祖，是傳說(shuō)中的火神。在以農業(yè)文化著(zhù)稱(chēng)的中國，土地是人們立足之本，它為人類(lèi)的生存發(fā)展奠定了物質(zhì)基礎?；?，是人們熟食和取暖之源，也是人類(lèi)生存發(fā)展必不可少的條件，遠古人們憑著(zhù)原始思維認為火也有“靈”，并視之為具有特殊含義的神物，加以崇拜，于是形成了尚火觀(guān)念。古老的土地與火的崇拜，產(chǎn)生了祭祀社與火的風(fēng)俗，隨著(zhù)社會(huì )的發(fā)展，人們認識能力的提高，使祭把社火的儀式逐漸增加了娛人的成分，成為規模盛大，內容繁富的民間娛樂(lè )活動(dòng)。

歷史

社火，作為最古老的風(fēng)俗，在中國有著(zhù)數千年的歷史。它產(chǎn)生于原始的宗教信仰，是遠古時(shí)期巫術(shù)和圖騰崇拜的產(chǎn)物，是古時(shí)候人們用來(lái)祭祀拜神進(jìn)行的宗教活動(dòng)?！吧纭睘橥恋刂?，“火”能驅邪避難。崇拜社神，歌舞祭祀，意在祈求風(fēng)調雨順，五谷豐登，國泰民安，萬(wàn)事如意。

社火一詞始見(jiàn)于宋代?！稏|京夢(mèng)華錄》卷八記載：六月二十四日，歡口二郎神生日，二郎廟前露臺上設樂(lè )棚，有“社火呈于露臺之上”。在漢魏南北朝、隋唐時(shí)期至南宋，皇城的除夕之夜還保留有大儺儀，后逐漸被社火取代而融于社火之中?？梢?jiàn)宋朝的民間社火已是包羅萬(wàn)象，氣象萬(wàn)千。當時(shí)的社火由祭祀、巫術(shù)、儺儀、百戲、樂(lè )舞、參軍戲、民間雜耍等組成。每逢農歷正月初一至十五，村社便組織、舉辦使節慶、迎神賽會(huì )，有上竿、躍弄、跳索、相撲、鼓板、小唱、斗雞、說(shuō)渾話(huà)、雜耍、商謎、合笙、喬筋骨、喬相撲、浪子、雜劇、學(xué)像生、倬刀、裝鬼、砑鼓、牌棒、道術(shù)之類(lèi)雜戲表演。社火表演時(shí)，臉譜面具，必不可少。頭一天晚上，人們便精心畫(huà)好各式的臉譜，以便第二天登臺演出。

社火臉譜起源，據陜西的民間藝人介紹，周朝時(shí)，周武王率兵伐紂，大軍行至麒麟山下，被駐守山下的聞太師擋住去路。姜子牙計上心頭，讓士兵戴上了神兵天將的面具上陣叫罵，個(gè)個(gè)威武兇煞，好似天兵下凡。聞太師不知真假，以為天意，拔寨而逃。此事傳入民間后便產(chǎn)生了畫(huà)臉譜逐鬼的民間習俗，并逐漸融入到了社火中。學(xué)術(shù)界則普遍認為，臉譜的起源是周秦時(shí)的儺舞。儺是一種遠古時(shí)代的宗教儀式，“儺”本是一種傳說(shuō)中的神鳥(niǎo)，后被人格化，成為一種祭祀表演。儺舞是周代在儺祭基礎上所形成的一種驅鬼逐疫的宗教舞蹈，而“儺”的明顯特征，便是戴假面歌舞。巫師戴著(zhù)刻有圖騰的面具將自己裝扮成神，巫師一旦戴上面具，普通人就變成了“神”。面具在這里起到了人與神的轉化作用，是行巫術(shù)時(shí)必不可少的道具。

這樣的習俗在當今社火中尚有遺存。寶雞一帶的傳統社火，在演員“開(kāi)臉”之前，可以有說(shuō)有笑，一旦“開(kāi)臉”之后便不是自己，不能隨便說(shuō)話(huà)，這也是原始巫術(shù)的遺風(fēng)吧。

隨著(zhù)社會(huì )的發(fā)展，遠古時(shí)代保留下來(lái)的社火，融入和賦予了新內容，表現形式也日臻完善，注入了民間傳說(shuō)、戲曲故事和英雄人物等元素。寶雞市陳倉區村民表演的芯子 社火，在一個(gè)平臺上固定一根高達2―3米的鋼筋，用彩紙在鋼筋上做出老虎、棉花、云朵等形態(tài)各異的物體，男女兒童裝扮成古裝戲劇人物，在鋼筋上擺出各種各樣的造型。

延續了數千年的社火，已成為陜西寶雞地區每年正月中的一項重要文化習俗。寶雞也因此被譽(yù)為“中國社火之鄉”。

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