是秦王朝的巨大宮殿，遺址在今西安西郊15千米的阿房村一帶，始建于公元前212年。為全國重點(diǎn)文物保護單位。
阿房宮正確讀法為[ē páng gōng ]，現在有人會(huì )誤讀成[ā fáng gōng].
秦始皇統一全國后，國力日益強盛，國都咸陽(yáng)人中增多。始皇三十五年（前212年），在渭河以南的上林苑中開(kāi)始營(yíng)造朝宮，即阿房宮。由于工程浩大，始皇在位時(shí)只建成一座前殿。據《史記·秦始皇本紀》記載：“前殿阿房東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬(wàn)人，下可以建五丈旗，周馳為閣道，自殿下直抵南山，表南山之巔以為闕，為復道，自阿房渡渭，屬之咸陽(yáng)?！逼湟幠Ｖ?，勞民傷財之巨，可以想見(jiàn)。秦始皇死后，秦二世胡亥繼續修建。唐代詩(shī)人杜牧的《阿房宮賦》寫(xiě)道：“覆壓三百余里，隔離天日。驪山北構而西折，直走咸陽(yáng)。二川溶溶，流入宮墻。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢，鉤心斗角?！笨梢?jiàn)阿房宮確為當時(shí)非常宏大的建筑群。楚霸王項羽軍隊入關(guān)以后，移恨于物，將阿房宮及所有附屬建筑縱火焚燒，化為灰燼。
阿房宮究竟有多大？西漢史學(xué)家司馬遷在他的《史記·始皇本紀》中說(shuō)：阿房宮前殿，東西五百步，南北五十丈，殿中可以坐一萬(wàn)人，殿下可以樹(shù)起五丈高的大旗。四周為閣道，自殿下直抵南山。在南山的峰巔建宮閥，又修復道，自阿房宮渡過(guò)渭水直達咸陽(yáng)。秦代一步合六尺，三百步為一里，秦尺約0．23米。如此算來(lái)，阿房宮的前殿東西寬690米，南北深115米，占地面積8萬(wàn)平方米，容納萬(wàn)人自然綽綽有余了。相傳阿房宮大小殿堂七百余所，一天之中，各殿的氣候都不盡相同。宮中珍寶堆積如山，美女成千上萬(wàn)，秦始皇一生巡回各宮室，一天住一處，至死時(shí)也未把宮室住遍?！稘h書(shū)·賈山傳》記載阿房宮整個(gè)的規?！皷|西五里，南北千步?！比缃裨陉兾魑靼参鹘既龢蜴傄阅?，東起巨家莊，西至古城村，還保存著(zhù)面積約六十萬(wàn)平方米的阿房宮遺址?？山?jīng)想見(jiàn)，阿房宮宮殿之多、建筑面積之廣、規模之宏大，是世界建筑史上無(wú)與倫比的宮殿建筑。但這都是傳說(shuō)，依據現有考古證據阿房宮實(shí)未建成。
阿房宮為何取名“阿房”
“六王畢，四海一，蜀山兀，阿房出”。秦始皇在消滅六王統一全國以后，自以為德過(guò)三皇，功高五帝。他為鞏固皇權、體現皇帝的尊嚴以及供自己享用，在首都咸陽(yáng)大興土木，建宮筑殿，其中所建宮殿中規模最大的就是阿房宮。據《史記·秦始皇本紀》記載，三十五年(公元前212年)秦始皇認為都城咸陽(yáng)人太多，而先王的皇宮又小，下令在故周都城豐、鎬之間渭南的皇家園林上林苑中，仿集天下的建筑之精英靈秀，營(yíng)造一座新朝宮。這座朝宮便是后來(lái)被稱(chēng)為阿房宮的著(zhù)名古宮殿。
阿房宮集中了當時(shí)全國各地宮殿建筑的優(yōu)點(diǎn)，規?？涨?，氣勢宏偉，它“離宮別館，彌山跨臺，輦道相屬”，景色蔚為壯觀(guān)?！妒酚洝酚涊d：“先作前殿阿房，東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬(wàn)人，下可以建五丈旗。周馳為閣道， 自殿下直抵南山，表南山之顛以為悶，為復道，自阿房渡渭，屬之咸陽(yáng)?！睂τ诎⒎繉m的恢宏之勢，《漢斗·賈山傳》中也有如下記載：“起咸陽(yáng)而西至雍，離宮三百，鐘鼓帷帳，不移而具。又為阿房之殿，殿高數十仞，東西五里，南北千步，從車(chē)羅騎，四馬騖馳，旌旗不撓，為宮室之麗至于此?！?
阿房原來(lái)只是朝宮前殿的名字，秦始皇本打算在整座朝宮建成之后“更擇名命名之”。由于宮殿規模實(shí)在太大，雖然每天都有十幾萬(wàn)苦役參加營(yíng)建工作，但一直到秦朝? ??亡時(shí)，此宮仍然沒(méi)有竣工。后來(lái)，秦末起義軍項羽率部進(jìn)入咸陽(yáng)，項羽的部下“燒秦宮室，火三月不滅”，朝宮化為一片焦土。這樣，人們就它稱(chēng)為阿房宮了。那么，這座宮殿為何取名叫“阿房”?“阿房”這一古怪的名字又究竟是什么意思呢?對此，歷代記載分歧，說(shuō)法不一，我們查考史書(shū)，發(fā)現主要有以下幾種觀(guān)點(diǎn)：
第一種觀(guān)點(diǎn)認為阿房一名是由于宮址靠近咸陽(yáng)而得名的?！鞍?，近也，以其去咸陽(yáng)近，且號阿房?！?
第二種觀(guān)點(diǎn)認為阿房一名是根據此宮“四阿旁廣”的形狀來(lái)命名的，阿，在古意中亦可解釋為曲處、曲隅、庭之曲等。阿房宮“盤(pán)結旋繞、廊腰縵回、屈曲簇擁”的建筑結構就體現了這種“四阿房廣”的風(fēng)格和特點(diǎn)。正是由于阿房宮建筑的這種風(fēng)格，在《史記·秦始皇本紀》索引中解釋此宮為何稱(chēng)阿房宮時(shí)說(shuō)：“此以其形命宮也，言其宮四阿旁廣也?！?
第三種觀(guān)點(diǎn)則認為此宮所以被稱(chēng)為阿房宮，是因為上宮宮殿高峻，若于阿上為房。這一觀(guān)點(diǎn)出自《漢書(shū)·賈山傳》，傳中的注釋曰：“阿者，大陵也，取名阿房，是言其高若干阿上為房?！边@就是說(shuō)，阿房宮是由于宮殿建筑在大陵上而取名。從考古發(fā)掘來(lái)看，這種說(shuō)法也是言之有理的。西安市郊約15公里的阿房村一帶是古阿房宮的遺址所在地，從發(fā)掘的遺址可以看出，當年的阿房宮坐落在地勢高峻的丘陵上，這里至今還殘存著(zhù)宮殿的高大地基。在阿房村村南附近，有一個(gè)宮殿遺留的大土臺基，周長(cháng)約31米，高約20米；在村西南還有一個(gè)據考證是阿房宮前殿遺址的高大夯土臺基，東西長(cháng)約1200米，南北長(cháng) 500至600米，最高處約有8米。阿房宮就建在這些高峻的臺基之上，恰如《漢書(shū)》所言“高若干阿上為房”。
由此可見(jiàn)，以上幾種觀(guān)點(diǎn)都是論有所據，言之成理，并又都能自圓其說(shuō)。因此在沒(méi)有發(fā)現更新的確實(shí)有說(shuō)服力的材料以前，很難斷定孰是孰非。所以，對于這座千古留名的著(zhù)名宮殿當時(shí)究竟為何取名阿房，阿房的真正含義又是什么，至今只能說(shuō)仍是個(gè)沒(méi)有定論的歷史之謎。

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