古硤口歷代是中原通往西域的交通要道，也是古絲綢之路的重要驛站，從漢代開(kāi)始，在此屯兵設防，明清兩代擴大防守，屬山丹衛管轄范圍，軍事地位相當顯要。且古硤口肩負軍糧供給、軍信傳遞、通郵通商的職能，軍需和商貿往來(lái)十分繁華?，F存的古烽火臺有10余處，古營(yíng)盤(pán)練兵場(chǎng)遺址方能清晰可辯。硤口古城堡位于石硤口西2公里處，城堡始建于明代，為磚石土混合建筑結構，十分堅固，城內西城門(mén)洞和過(guò)街樓至今還保存完好。漢明長(cháng)城穿城而過(guò)，在這一帶保存完整，因此開(kāi)發(fā)硤口古城對于挖掘硤口文化和歷史，考就絲綢古道軍事和商貿歷史都具有重要的意義。

古硤口人文自然較為豐富。有明朝嘉慶年間刑部給事(郞中)奉敕西巡在石硤巨石上鐫刻的“鎖控金川”四個(gè)大字，反映了此處扼甘涼咽喉險要的地理位置。有“天現鹿羊”和當年匈奴人、羌族牧人用腰刀在石壁上雕刻的字跡和繪畫(huà)，形態(tài)個(gè)異，栩栩如生。有“石燕高飛”、“石硤封云”、“日勒翻影”等傳奇故事，被譽(yù)為古代山丹八景之一。有《狄青的傳說(shuō)》、《隋煬帝會(huì )見(jiàn)二十七王國使》、《楊滿(mǎn)堂西征史話(huà)》、《王進(jìn)寶鞭打大草灘》等歷史人文故事，同時(shí)歷代文人學(xué)者抒吟硤口寫(xiě)下了不少詩(shī)詞，反映了古今硤口的興衰和變遷

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古硤口因地處河西走廊蜂腰地帶，地勢險峻，奇山異石眾多，村落原始自然。長(cháng)河落日、大漠烽煙?；谶@些奇景地貌特征和深厚的文化底蘊，硤口倍受文化、考古人士的睛睞和關(guān)注。反映新西蘭愛(ài)國友人路易·艾黎在中國創(chuàng )業(yè)辦學(xué)為主題的電視劇<艾黎的故鄉>在這里拍攝。著(zhù)名導演徐小明執導的電視劇<海蜃勝樓>在這里拍攝，中央電視臺-節目主持人敬一丹主持的<山丹硤口看長(cháng)城>專(zhuān)題片在里拍攝完成。